少し前のことですが・・・
１月２６日。
この日はオーストラリアの祝日です。
１７８８年のオーストラリア大陸の発見を記念してお祝いする、
いわゆる「建国記念日」にあたる日です。
この日の過ごし方はそれぞれですが、
大きな都市ではフェリーレースや花火の打ち上げ、パレードなどが行われ、
また各地でバーベキューやビーチ・パーティ、コンサートなどさまざまなイベントが開催されます。
そしてこの日には、
新市民権を迎える市民権の授与式も行われます。
（首都キャンベラにおける式典の様子はテレビで生中継されますよ。）
シドニーの観光名所のひとつダーリングハーバーでは、この日だけの花火ショーが開催。
それをちょっとご紹介…
こちらの写真はわたしが滞在していた２０１４年のときのもの。
ハーバーの真ん中にまあるい赤い物体。
暗くなるにつれて光が灯されて・・・
花火が！
オーストラリアの国旗が浮かび上がり、
国歌が流れるという演出でした。
一方、こちらは翌年（２０１５年）。
この年はあいにくの雨。
それでも日が沈む前から花火を見るためにお客さん。
ハーバーの真ん中にはオーストラリアに生息する鳥・Ｃａｃａｔｕａ（日本語名・キバタン）。
雨がひどくなり、
傘さす人が増え、なんとかその合間から花火を鑑賞。
ちなみに、Cacatuaは光っていました！
オーストラリアの花火はとにかく豪快。
音楽に合わせて次から次へと打ちあがります。
イベント開催場所付近では
オーストラリアの国旗のスティッカーや旗などがたくさん売られていて、
盛り上げに一役買ってくれてます。
（ついつい買ってしまう。笑）
と、このような感じで
この日はお祭りムード一色になるのですが、
その一方で、オーストラリアの先住民アボリジニにとっては
自分たちの土地が侵略された、という思いのある日でもあるのです。
そんないろんな思いが入り混じるオーストラリア・デーは
オーストラリアならでは。
ぜひ現地に行っていろいろ感じてみましょう。
ところで、
留学をより充実したものにするポイント。
それは、どんどん積極的にその土地の文化や歴史に触れてみること。
現地での滞在がよりいっそう充実したものになるでしょう。
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